京城以南，十里長亭。

風中帶着北疆大捷後尚未散盡的凜冽，卻被初升的朝與鼎沸的人聲融化了一滾燙的熱流。旌旗如林，遮天蔽日，文武百着最隆重的朝服，自長亭綿延而出，形兩道不到盡頭的華麗人牆。

這是國朝以來，最為盛大的一次送別。

太子元泰親自將一杯賜的餞行酒，遞到了林乾手中。那是一隻由整塊羊脂白玉雕琢而的酒杯，手溫潤，杯之上，兩條象徵著皇權的五爪金龍盤繞飛舞，龍口銜珠，活靈活現。醇厚的酒在杯中微微晃，倒映出天際流雲與獵獵招展的旗幟，酒香混雜着皇家獨有的熏香，在空氣中瀰漫開來，莊重而威嚴。

“先生此去江南，”元泰的聲音洪亮而清晰，足以讓在場的每一位臣工都聽得一清二楚，“山高水長，萬事珍重。孤在京中，靜候佳音。”

這番姿態，已然超越了君臣之禮，更像是一種最核心政治盟友間的公開背書。

林乾雙手接過酒杯，臉上帶着恰到好的激與凝重。他完地扮演着一個即將遠赴險地、肩負重任的國之重臣。他微微躬，聲音沉穩：“臣，定不負殿下與陛下所託。”

說罷，他仰頭將杯中酒一飲而盡。

待他飲畢，太子轉，面向百與各國使臣，從旁太監手中接過一份明黃的聖旨。他深吸一口氣，展開捲軸，用一種充滿了帝王威儀的、昭告天下的語氣，高聲宣讀：

“奉天承運皇帝，詔曰：翰林院修撰林乾，文韜武略，國之棟樑。於北疆一役，運籌帷幄，決勝千里，使江山永固，社稷安康，功在千秋。茲特授為‘東海經略使’，總領江南三省海防、通商、市舶諸般事宜，賜紫金魚袋，便宜行事！經略使府設於金陵，着林乾即刻啟程，先行抵達金陵，與總督林如海會商之後，再行履職。欽此！”

聲音如洪鐘大呂，在長亭外回。

每一個字都清晰無比，如同一道道驚雷，炸響在所有人的耳中。

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